Пожалуй, нет в Энгельсе жителя, который бы не знал важнейший факт истории нашего города: Покровск был основан как конечный пункт древнего соляного промысла.
Между Энгельсом и озером Эльтон существует давняя историческая и культурная связь. В нашем городе чтут его основателей, именно у нас, на месте начала старого Эльтонского тракта, установлен памятник быку-солевозу, который по праву считается главным символом города.
20 апреля 2013 года состоялся выездной семинар-практикум «Изучение и сохранение памятников природы» на территории природного парка «Эльтонский» Волгоградской области.
В семинаре приняли участие представители МЭЛ им.А.Г.Шнитке из города Энгельса, лицея №3 им. А.С.Пушкина, гимназии №4 и СОШ №45 г.Саратова, а также специалисты НИ СГУ им. Н.Г.Чернышевского, областного детского экологического центра г.Саратова.
С большим интересом прошли мастер-классы:
— «Тайны прошлого солёного озера Эльтон и загадки современного рельефа» Владимиром Борисовичем Сельцером, доцентом кафедры геоэкологии геологического факультета СГУ, кандидатом геолого-минералогических наук;
— «Изучение особенностей флоры и фауны Приэльтонья» Ларисы Павловны Худяковой, методиста ГБОУСоДОД «ОДЭЦ» г. Саратова;
— «От Покровской слободы до нынешних дней» — путешествие в прошлое и настоящее» Мотавкиной Светланы Сергеевны, учителя географии МБОУ «МЭЛ им.А.Г.Шнитке».
Владимир Борисович Сельцер рассказал о горе Улаган В переводе с тюркского языка название горы звучит как «гора с пологими склонами». Гора Улаган – это палеонтологический музей под открытым небом, где находится единственный в Нижнем Поволжье полный разрез осадочных пород поздней юры с ископаемой фауной морских беспозвоночных. Гуляя по горе, и практически не производя никаких раскопок, можно найти окаменелости различных доисторических организмов, обитавших на дне древних морей: белемнитов, губок, морских ежей, аммонитов, названных так в честь древнеегипетского бога Амона, и раковины грифей, именуемых так за сходство с клювами грифов. С горы открывается красивый вид на озеро Эльтон.
Научные сотрудники природного парка «Эльтонский» провели экскурсионную часть программы и участники семинара смогли оценить всю красоту апрельских тюльпанов Шренка (занесены в Красную книгу!), «неземных» пейзажей Улагана и Эльтона; полюбоваться танцем журавлей-красавок и полётом орлов.
Жить в России и не побывать на Эльтоне – большая оплошность! Озеро является одним из самых интересных природных объектов на территории Волгоградской области. Это настоящее чудо природы, жемчужина приволжской степи — крупнейшее в Европе соленое озеро, раскинувшееся среди ровной степной местности на площади 152 кв. км.
Среди опустыненной заволжской степи — огромная чаша озера Эльтон с водой золотисто-розового оттенка окаймлена широкой полосой сверкающих на солнце белоснежных кристаллов соли. Трудно найти место, которое могло бы сравниться с Эльтоном по красоте и разнообразию ландшафтов: озерные мелководья, солончаки, живописные дельты впадающих рек, балки, овраги, долины. В озеро Эльтон впадают несколько пресных ключей и минеральных речек с горько-соленой водой. Жаркое солнце выпаривает воду, оставляя солёный осадок – рапу.
На дне Эльтона – залежи солей и сероводородной грязи, которые используются для лечения нервной и опорно-двигательной систем. Лечебными ресурсами являются: иловая минеральная грязь озера Эльтон, рапа, минеральные воды очень редкого хлоридно-натриево-магниевого типа, оказывающие омолаживающее действие, стимулирующие кровообращение, ускоряющие обновление кожи, улучшающие обмен веществ и укрепляющие нервную систему. Иловая минеральная грязь и рапа озера Эльтон по своим лечебным свойствам не уступают грязям Мертвого моря. Ещё древние кочевники знали про лечебные свойства эльтонской грязи. В её составе находятся примеси йода, солей железа, сероводорода, углеводорода, углекислоты и аминных оснований.
Климатические условия Приэльтонья очень благоприятны для лечения. Воздух над озером чистый, дышится необыкновенно легко и чувствуется особая бодрость и прилив сил. В прошлом отдых и лечение на Эльтоне считались весьма престижными и дорогостоящими. Не удивительно, что на базе соленого озера в 1904 году был создан санаторий «Эльтон». В 1945 году он был перенесен на новое место. Сейчас – это многопрофильный бальнеогрязевой курорт, специфическими факторами которого являются: теплый сухой климат по типу «египетского», органоминеральная иловая грязь, рапа озера Эльтон, минеральная вода Сморогдинского источника.
Во времена императрицы Елизаветы Петровны были проложены два соляных тракта от озера Эльтон до Николаевской слободы и до Покровской слободы, по которым потекла соль в российские губернии. На Волгу были вызваны желающие, преимущественно из Малороссии, которые, поселившись в привольных местах около Камышина и Саратова, завели скотоводство и стали заниматься перевозкой соли в Камышин и Саратов «по добровольной цене». В 1797 и последующих годах, поселенцы по Волге и Еруслану, занимавшиеся провозом соли, были освобождены от казенных повинностей и приписаны к озеру, с обязанностью возить соль.
Длина тракта — 307 километров, ширина — 40 км. За сезон с озера в Покровск проходило примерно 100 тысяч телег. На трассе одновременно находилось до 20 тысяч фур!
Весной, тысячи украинских чумаков со своими волами приходили к берегам соленого озера. Свозили соль и складировали её «на Волге против Саратова». Здесь подполковник Чемодуров Н.Ф. 18 августа 1747 года заложил хорошо укреплённый от набегов кочевников форт 100х150 саженей с 16 соляными «магазейнами» внутри». Так, соляной промысел дал начало Покровской слободе, а затем — городу Покровску (с 1914г.), городу Энгельсу (с 1931 г.). Неразрывными кровными узами связаны Эльтон и наш город! Наверное, поэтому так тянет нас ещё раз побывать на этом волшебном озере!